전기차 시대의 핵심은 배터리다.

그런데 배터리를 만들려면 리튬이 필요하다. 문제는 리튬이 특정 지역에 편중되어 있고 가격과 공급망 변동에 민감하다는 것.

그렇다면 리튬 대신 훨씬 풍부한 소듐(Sodium, 나트륨)을 쓰면 어떨까?

그게 바로 소듐이온 배터리다.

원리는 리튬이온 배터리와 비슷하다. 충전과 방전을 반복하면서 이온이 양극과 음극 사이를 오간다. 다만 리튬이온 대신 소듐이온이 움직인다.

문제는 소듐이 리튬보다 크고 무겁다는 것.

그래서 기존 리튬이온 배터리의 흑연 음극을 그대로 쓰기 어렵다.

여기서 등장하는 소재가 하드카본(Hard Carbon)이다.

그리고 주인공이 가진 초격차 기술은 하드카본을 단순히 잘 만드는 수준이 아니다.

남들이 긴 시간과 막대한 에너지를 들여야 하는 공정을 압도적으로 짧게 만들고, 그 기술을 연구실의 성공에서 끝내지 않고 실제 공장과 양산으로 바꾸는 것.

30초.

하지만 어느 순간 주인공은 깨닫는다.

20초냐 30초냐는 중요하지 않다.

진짜 중요한 숫자는 단 하나.

1톤을 얼마에 만들 수 있는가.

기술자는 최고의 배터리를 만든다.

사업가는 가장 많이 팔리는 배터리를 만든다.

그리고 그는 둘 다 하려고 한다.

《초격차 배터리 제국 : 소듐 혁명》

소금처럼 흔한 원소 하나가 세계 배터리 산업의 판을 뒤집기 시작한다.