2년이 조금 안 되겠네요.

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가족에게도 친구에게도 말하지 않고서, 벽보고 한 소설을 계속 써왔습니다.

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물론 진짜 작가들처럼 하루에 한 편을 쓰지는 않았어요.

일주일에 한 편이 잘 나온 거였고, 두 달 가까이 손을 놓은 적도 있습니다.

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그때 저는 연재를 포기했었어요.

도저히 올릴 만한 수준이 아니라고 생각했거든요.

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어째서인지 글은 계속 쓰게 돼서 분량만 하나씩 쌓여갔고,

그러다 공모전 시기가 왔습니다.

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이번에 올리지 않으면 영원히 올리지 못할 거라는 생각이 들었습니다.

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눈 딱 감고 자유연재란에 다섯 편을 업로드했지요.

그리고...

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아무도 보지 않았습니다. 단 한 명도요.

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저 자신도 모르게 공모전에서 좋은 성적을 받길 기대했던 걸까요?

많이 불안하더군요.

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제 글이 도저히 못 봐줄 폐기물인지 아닌지 알아내야만 했습니다.

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그래서 어떤 웹소설 커뮤니티에 들어가 감평을 부탁했습니다.

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그 웹소설 커뮤니티 분위기는 활발하면서도 어딘가 날이 서 있었습니다.

아마도 공모전 때문이겠죠.

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몇 개의 감평을 들었습니다.

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물론 좋은 평가는 못 받았습니다만, 제 글을 처음 드러내는 기회라 도움이 많이 됐습니다.

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불안도 조금씩 사그라들었습니다.

자신감이 생긴 것보다는 내려놓은 것에 가깝지만요.

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제가 감평을 부탁드린 분들은 전부 익명이었는데, 그중에 자기도 같은 공모전에 참여한다고 밝히신 분이 한 분 계셨습니다

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사람은 보통 익명일 때 본성을 드러내기 마련 아니겠습니까?

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전 솔직히 마음 단단히 먹었죠.

같은 공모전에 나가는 분이라면, 신인이 올린 글에 후하실 이유가 없으니까요.

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일부러 더 가혹하게 평가하시리라 생각했습니다.

그래서 저는 ‘감평해주셔서 감사합니다’라는 말만 남기고 자리를 뜨려고 했지요.

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그런데,

제가 예상한 대로 흘러가지 않았습니다.

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덤덤하게 제목부터 바꾸라고 하시더군요.

이런 제목으로는 아무도 보지 않는다고 하시면서요.

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그 뒤로도 시간을 아끼지 않으셨습니다.

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스치고 지나갈 법한 작은 대목들에도 오래 생각해주셨고,

독자가 어느 지점에서 멈칫할지를 마치 옆에서 같이 읽는 사람처럼 짚어주셨습니다.

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그렇게 거의 두 시간이 흘렀습니다.

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엉망인 제 글을 보면서도, 오히려 너무 강요해서 미안하다고 하시더군요.

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이러는 이유는 네가 어느 정도 떡잎이 보이기 때문이라고.

디테일이 없다는 말은, 바꿔 말하면 이 디테일만 채우면 된다는 말이라고 하셨습니다.

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그 말을 들으니 힘이 생겼습니다.

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이렇게까지 해줄 거라 전혀 예상치 못했습니다.

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저도 뭔가 보답할 게 필요했고, 그분도 보답을 바랄 거라고 생각했습니다.

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그래서 그분 소설에 가서 선호작하고 추천을 누르겠다고 했지만, 비밀이라며 사양하시더군요.

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그리고,

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매일 제 글에 추천을 눌러주시겠다고 하셨습니다.

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단순히 인연이 닿아서 그런건 아니고, 님 글이 내 취향이기도 하거니와, 될성 부 잎이기도 해서라고...

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하하... 하...

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잘 썼다는 글 치고는 너무 많이 지적하시지 않았습니까...

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일부러 칭찬하셨겠지요.

제가 불안해하는 걸 아셨나 봅니다.

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참 희한하죠?​

그분이 저한테 왜 그렇게 잘해주셨을까요?

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제 이기적이고 멍청한 머리로는 떠올릴 수가 없습니다.

지금도 의문으로 남아있네요...

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......뭐 어쨌든!

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불안감은 씻은 듯 사라졌습니다.

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애초에 공모전 성적에 대한 기대는 없었어요.

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그저 내 글을 제대로 봐줄 한 명이 필요했던 거였나 봅니다.

지난 이 년 동안 그걸 몰랐습니다.

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그건 그렇고,

라운지에 감평을 원하시는 글들이 많이 보이네요.

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작품 한 번 내보지 않은 망생이의 조언을 걸러 들으실 자신이 있다면 댓글 주세요. 최대한 읽어보겠습니다.