몇번인가 여기 글을 올린 북문입니다.

제가 개인적으로 좋아하는 무협들을 올리고 흘러간 무협중에 인상깊었던 작품들을 추천도 하였읍니다. 그러다가 의외로 저만 좋아하는 줄 알았던 장경의 천산검로가 이토록 높게 평가되고 있다는 걸 알았고 용사팔황 같이 거의 찾아보기 힘든 작품에 대해서도 기억하시는 분들이 많은 것을 알게되어 반가웠읍니다.

무협은 개성이 강한 장르이고 한국무협은 실험성도 강한 편이어서 작품에 대한 평이 상반될 수 있고 매니아층이 형성될 수 있다고 생각합니다.

저역시도 좋아하는 작품군이 있고 취향이 있읍니다.

그러다 이런 개인적인 취향들을 다아울러서 가장 보편적으로 무협의 특성과 재미, 작품성을 취하고 있고 그만큼의 역량을 발휘하는 작가와 작품은 어떤걸까 생각해 봤읍니다.

제가 이재일의 작품을 접한 것은 묘왕동주 에서 였읍니다.

인상적이었던 박한이라는 조선검객의 묘사와 이야기전개, 깔끔한 문장력들이 대단하다는 생각이 절로 났읍니다.

그때 이미 쟁선계에 대한 소문은 파다한 상태였고 저도 통신상으로 볼려고도 했으나 그때만해도 무협소설은 책으로 제본되어 나왔을때 한번에 읽어야 제맛이다라는 생각을 갖고있었기 때문에 일부러 읽지않고 있던 때였읍니다.

그리고 얼마전 쟁선계가 출간되었읍니다.

정의가 분분한 신무협세대를 대표하고 한국무협이 이미 중국과 다른 세계를 형성하고있음을 보여주는 기념할만한 작품이라고 생각합니다.

이야기전개, 문장, 의미, 웃음, 호기로움, 결투.. 무협이라는 세계가 표현할 수 있는 정말 무협다운 무협이라 할 수 있었읍니다.

소철이 호위무사들을 대동하고 석가장을 방문하는 장면에서 정말 호걸들의 모습이 저러한 것이 아니었을까 하는 상상을 하게 됐읍니다. 소철을 위시해서 자연스레 그를 둘러싸고 당당히 자리를 잡고서 가주를 기다리는 호걸들. 그리고 이어지는 석가장 식구들과 술자리에서 자신들이 얼마나 형편없고 밥만 축내는지 자랑? 하면서 술을 비우는 모습.. 간단한 장면일 수 있으나 거기서 작가의 내공을 느낄 수 있었읍니다.

처음 무협을 읽거나 혹시 여자친구가 무협을 "뭐가 그리 재밌냐?"면서 흥미를 보인다거나 어린 동생이 무협세계에 입문하려 한다면 저는 이 쟁선계를 권해보심이 어떨까 합니다.

수준낮은 글들이 난무한다는 것은 많은 사람들이 인정하고 있고 그로인해 처음 무협을 접하는 사람들이 뭐가 이래.. 하지 않을 최상의 무협이라고 생각합니다.

유쾌하지만 가볍지않고 중국적이지 않지만 무협의 참맛을 잃지않는 쟁선계를 저는 최고라는 수식어와 함께 추천하겠읍니다.